Swine flu vaccine won't be ready for next wave

Editorial: Beware the return of swine flu

A VACCINE against the Mexican swine flu sweeping the world is likely to arrive too late for most people, vaccine officials told New Scientist between a flurry of high-level industry meetings this week.

The World Health Organization is now considering whether to advise the world's vaccine makers to switch from ordinary flu vaccine to the Mexican H1N1. As New Scientist went to press, a pandemic was officially on the cards, but even if the WHO gives the go-ahead, vaccine will arrive too late for many.

Studies so far suggest that H1N1 has been only slightly more lethal than ordinary flu (see "Preparing for when swine flu returns"). But while regular seasonal flu hits the very elderly hardest, this virus affects the young (see chart). And there are fears that it could become worse in subsequent waves like previous pandemics. "We are starting experiments to see what changes make this virus more dangerous," says Ab Osterhaus of Erasmus University in Rotterdam, the Netherlands.

Vaccine makers are left with a dilemma. "If we make ordinary vaccine and the pandemic comes instead, we will be blamed," says Norbert Hehme, chair of the industry's flu vaccine task force. "If we make pandemic vaccine and get ordinary flu, we will have a shortage of ordinary vaccine, so we will also be blamed."

So the industry will not switch to H1N1 vaccine without WHO approval and the go-ahead from governments with vaccine contracts, says Bram Palache, chair of the European Vaccine Manufacturers (EVM) flu vaccine group. And even if that happens soon, there will be none before September because of the time needed to produce it.

First companies need "seed" virus containing two genes for antigens, or surface proteins, from H1N1 and the rest from a standard vaccine strain. That was expected this week from labs working with the WHO. "We were told Monday we won't get it till the end of May. I don't know why," says Luc Hessel of the EVM.

It then takes three weeks to make enough seed to grow in eggs - or at one Czech plant, in cell culture. None of the modern cell-culture plants planned in response to bird flu have been built - they would have made it possible to produce much more vaccine. Last year, the Belgian firm Solvay cancelled one planned for the US, citing insufficient demand for ordinary flu vaccine. "Potential demand for pandemic vaccine cannot justify the investment," Palache says.

"It only takes three days to grow the virus in eggs, but weeks for testing and formulating," Hessel adds. That means no vaccine until September, and no real quantities until October. Then countries have to administer millions of doses, which take weeks to take effect. In 1918, the worst wave of the pandemic hit in September.

It takes weeks for testing and formulating. That means no vaccine before September

The first to get pandemic vaccine will be the 15 countries who have pre-ordered a total of about 250 million doses. "We can't say how long making them will take," Palache warns. It partly depends on how much virus is needed per dose. In theory, countries that place new orders now might get vaccine in November. In 1918, the autumn wave was nearly over by then.

The 15 countries with advance purchase agreements include Canada and Australia, which have vaccine plants, New Zealand, and 12 European countries including the UK. Europe has 70 per cent of the world's manufacturing capacity. Other countries, including Japan and China, plan to produce their own.

The US has one vaccine plant, owned by French drug giant Sanofi-Aventis, which could in theory produce enough for the US population. However, the US has no advance purchase order in place.

مازالت الحملات المكثفة في مكافحة انفلونزا الطيور مستمرة وإعلان حالة الطواريء في جميع مستشفيات الحميات بالمحافظات لاستقبال حالات الاشتباه والاحتجاز إلي جانب عمليات الاعدام للطيور داخل المزارع وإزالة العشش من المنازل بالقري والمدن ورغم كل الاجراءات فالخطر لايزال قائما‏.‏ Intensive campaigns are still in the fight against bird flu and continuing the declaration of a state of emergency in all hospitals in the governorates to receive the diets of suspected cases of detention by the executions of the birds in the farms and the removal of the nests of the houses in villages and towns and in spite of all the proceedings of the danger still exists. والتقرير يوضح الوضع الحالي في بعض المحافظات‏..‏ The report explains the current situation in some provinces .. في أسوان ـ من موفق أبو النيل‏:‏ In Aswan, the Nile of Abu Mowaffaq: يشهد مطار أسوان اجراءات طبية متشددة مع ركاب رحلات الطيران العارض‏(‏ الشارتر‏)‏ القادمة مباشرة من المطارات الأوروبية إلي مطار أسوان الدولي وخاصة ركاب الرحلات القادمة من دول أعلن عن وجود اصابة بها بمرض انفلونزا الخنازير‏.‏ Aswan Airport is radical medical procedures with a passenger charter flights (charter) coming directly from European airports to Aswan International airport and passenger flights, especially coming from countries declared by an injury, disease, swine flu. وطلب المحافظ مصطفي السيد وضع مطاري أسوان وأبوسمبل في درجة الاستعداد القصوي وكذلك ميناء السد العالي‏.‏ The governor also asked Mr. Mostafa develop airports Simple city near Aswan, in the high state of alert, as well as the port of the High Dam. وأعلن الدكتور محمد صلاح الدين وكيل وزارة الصحة باسوان ان الادارات الطبية باسوان كانت قد احتجزت سائحة اسبانية بمستشفي الحميات باسوان لمدة‏24‏ ساعة للاشتباه في اصابتها بأنفلونزا الخنازير وقد تم السماح لها بمواصلة رحلتها السياحية بعد أن جاءت نتيجة التحاليل للعينات التي أخذت من السائحة سلبية ودرجة حرارتها طبيعية وقال انه يتم متابعة السائحين يوميا طوال فترة زيارتهم للمحافظة ثم يتم اخطار المحافظات الأخري التي يتوجهون إليها للقيام بالمتابعة ويستمر ذلك حتي يغادروا مصر وذلك من أجل حماية البلاد من وصول العدوي‏.‏ And Dr. Mohamed Salah Eddin, Under Secretary of the Ministry of Health medical departments Paswan Paswan had detained a Spanish tourist Paswan fever hospital for 24 hours on suspicion of bird flu in pigs have been allowed to continue its journey after the tourist were the result of analysis of samples taken from the tourist and the degree of negative temperature is normal and he is the follow-up of tourists every day for the duration of their visit to the province, and then notice the other provinces to go for a follow-up and continue to leave Egypt in order to protect the country from the arrival of the infection. وفي المنوفية من ـ رفعت أبوسريع‏:‏ In Monoufia Refaat Obossria: أكد المهندس سامي ياسين أمين الحزب الوطني بالمنوفية تشكيل الأمانة العامة للحزب الوطني للجنة برئاسة السيد جمال مبارك أمين السياسات بالحزب الوطني لتوعية المواطنين بمخاطر مرض انفلونزا الطيور والخنازير والاتفاق علي متابعة أمانة التنظيم تنفيذ خطة التدريب والتوعية‏.‏ Engineer Sami Yassin Menoufia National Party Secretary General of the Secretariat of the party's national committee, headed by Gamal Mubarak, Secretary of the National Democratic Party's policy to educate the public on the dangers of bird flu, pigs and agreed to follow up the implementation of the plan of management training and awareness-raising. ومن جانبه أعلن المهندس سامي عمارة محافظ المنوفية أنه تم اعدام‏32‏ ألفا و‏527‏ طائرا في جميع مراكز المحافظة بداية من حملة الاستنفار التي بدأتها المحافظة في الحادي والعشرين من الشهر الماضي بالاضافة إلي إغلاق‏143‏ محلا لبيع الطيور والدواجن وقطع الكهرباء والمياه عنها وهدم‏417‏ عشة أعلي المنازل بالقري وضبط‏18‏ سيارة تنقل الطيور بدون ترخيص مشيرا إلي أنه تم ضبط‏417‏ بائعا متجولا‏,‏ كما أشار الدكتور هشام عطا يوسف وكيل وزارة الصحة بالمنوفية إلي أنه تم حجز حالتين جديدتين للاشتباه بانفلونزا الطيور وهما حنان عبدالعزيز السيد صوافي‏(42‏ سنة‏)‏ من البتانون وسامية محمد عمر الشيمي‏(42‏ سنة‏)‏ من الباجور وتم أخذ العينات وإرسالها للمعامل‏.‏ For his part, Sami al-Amara Monoufia governor that the execution was 32 thousand and 527 birds in all the positions of the beginning of a campaign to maintain the alert launched by conservative atheist twenty last month, in addition to the closure of 143 shops for the sale of birds and poultry, and cut off electricity and water 417 and the demolition of shanty houses the highest 18 villages and seized a car carrying birds without a permit, pointing out that control the 417 street vendors, as pointed out by Dr. Hisham Youssef Atta, Deputy Minister of Health Menoufia reservation had been two new suspected bird flu Hanan Abdul-Aziz, and two ofSoavi (42 years old), and Samia Alaptanon Shimi Mohammed Omar (42 years) of the Alpajur sampling and were sent to the labs. Mr. وفي سوهاج ـ من محمد مطاوع ونيفين مصطفي‏:‏ In Sohag, Mohamed Mostafa Mutawe and Nivine: قرر السيد محسن النعماني محافظ سوهاج تشكيل لجنة من مديريات الزراعة والصحة والطب البيطري والبيئة والوحدات المحلية للمرور علي المزارع الملاصقة للكتلة السكنية واتخاذ إجراءات الغلق لها وعدم تشغيلها‏.‏ Mr. Mohsen decided Numani Sohag governor to form a committee from the departments of agriculture, health, veterinary medicine, the environment and local units of the passage of the farms adjacent to the residential block and take action, and closure of non-operation. كما قرر المحافظ التأكد من عملية غلق محلات بيع الطيور الحية والريشات وضبط الطيور الحية واعدامها‏..‏ جاء ذلك خلال اجتماع اللجنة العليا لمكافحة مرض انفلونزا الطيور‏.‏ It also decided to make sure the governor of the closure of shops selling live birds, Downs and control of live birds and culling .. This came during a meeting of the Higher Committee to combat bird flu. وقال الدكتور أبوالقاسم زهرة وكيل وزارة الزراعة بسوهاج أن مديرية الزراعة قامت بعمل حصر لمزارع الدواجن الملاصقة للكتلة السكنية‏.‏ " Dr. Abu al-Zahra, undersecretary of Agriculture, Sohag Directorate of Agriculture has done an inventory of poultry farms adjacent to the residential block. ومن ناحية أخري تم حجز طفل من المخالطين لطيور منزلية بمستشفي حميات سوهاج لاشتباه اصابته بمرض انفلونزا الطيور وهو عبدالعزيز يسري عبدالمنعم‏(‏ سنة و‏8‏ شهور‏)‏ من قرية أولاد نصير بمركز سوهاج وتم أخذ عينة ومسحة وإرسالها للمعامل المركزية بوزارة الصحة للفحص والتحليل‏.‏ On the other hand, has been reserved for the contacts of the child domestic birds Souhag admitted to hospital suffering a suspected bird flu, which applies Abd Aziz (one year and 8 months) from the village boys champion was the status of Sohag, survey sample and sent to the central Ministry of Health laboratories for examination and analysis. وفي كفر الشيخ ـ من علاء عبدالله‏:‏ In Kafr el-Sheikh Alaa Abdullah: تم احتجاز‏5‏ حالات جديدة داخل مستشفي الحميات بكفر الشيخ للاشتباه في اصابتهم بمرض انفلونزا الطيور وذلك بعد شعورهم بآلام شديدة في العظام وإرتفاع في درجة الحرارة وسعال دائم ورشح من الأنف وتم علي الفور حجزهم في الجناح المخصص لحالات الاشتباه بهذا المرض وهم شروق ماهر سعد عامين وعبدالسلام أحمد دياب‏62‏ سنة ومحمد أحمد السيد‏45‏ سنة وشريف عرفه عاطف‏11‏ شهر فقط وأحمد جمعه إبراهيم‏(6‏ سنوات‏)‏ وهم من أبناء المحافظة من عدة مراكز حيث تم الحصول علي عينة من دمائهم ومسح حلق وإرسالها إلي المعامل المركزية التابعة لوزارة الصحة بالقاهرة‏.‏ Been detained, 5 new cases of fever in a hospital in Kfar-Sheikh on suspicion of having bird flu, after feeling severe pain in bones and a rise in temperature and a cough lasting and ran from the nose was immediately confined in the ward for suspected cases of the disease they are two years Shoroq Maher Saad and Abdul Salam Ahmed Diab, 62 years and Mr. Mohammed Ahmed Sharif, 45 years and knew of only 11 Atef Ahmed Juma Ibrahim (6 years) who are the sons of the province, where several stations were obtained from a sample survey of hours and their blood and send to the central laboratory of the Ministry of Health in Cairo. وفي الفيوم ـ أحمد طلعت‏:‏ In Fayoum, Ahmed Talaat: بالرغم أن محافظة الفيوم خالية تماما من تربية الخنازير إلا أنه تم عمل حجر صحي في الدور الرابع بالمستشفي العام بمدينة الفيوم لمواجهة حدوث أية طوارئ لمرض انفلونزا الخنازير صرح بذلك الدكتور حسين أبوطالب مدير عام الصحة موضحا أنه تم ايضا توفير‏700‏ ألف كمامة لمواجهة حدوث تحور فيروس مرض انفلونزا الخنازير‏,‏ من ناحية أخري احتجزت مديرية الصحة حالة اشتباه بانفلونزا الطيور لسيدة تدعي شريفة محمد‏30‏ سنة ربة منزل لمستشفي الحميات للاشتباه في اصابتها بانفلونزا الطيور وتم ارساله عينات لتحليلها بوزارة الصحة‏.‏ Although the province of Fayoum, completely devoid of pig-raising, however, was the work of quarantine in the fourth round the city of Fayoum General Hospital to cope with any emergency swine flu, said Dr. Hussein Abutaleb Director-General of Health said it was also the provision of 700 thousand to meet the muzzle of a mutation swine flu virus, on the other hand held the Directorate of Health bird flu suspected case of a woman claims that Muhammad, honest 30 year housewifefever hospital on suspicion of bird flu samples were sent for analysis, the Ministry of Health. of the وفي بورسعيد ـ من خضر خضير‏: ‏ In Port Said Khadr Khdair of: في الوقت الذي تبذل فيه الدولة مساعيها ومجهوداتها الكبيرة لتأمين مصر من خطر وصول انفلونزا الخنازير اليها‏,‏ لحماية البلاد من طاعون العصر‏,‏ وذلك عبر إحكام الرقابة علي منافذ الجمهورية البرية والبحرية والجوية‏..‏ سجلت الأهرام ثغرة لم يلتفت اليها أحد وتتعلق بما يقرب من‏100‏ عامل من العاملين بشركة الرباط وأنوار السفن الذين يتعاملون عن قرب مع جميع الأجانب من جميع الجنسيات من خلال صعودههم علي السفن والبواخر العابرة للقناة شمالا وجنوبا وهم أكثر المواطنين تعرضا للإصابة بالمرض اللعين ومن الممكن أن ينقلوه إلي أقرب الناس إليهم بالاضافة إلي كل المتعاملين معهم وهو ما يهدد‏600‏ ألف مواطن بورسعيدي‏,‏ حيث تتطلب طبيعة عملهم صعودهم علي تلك السفن والبواخر ولم يتم اتخاذ اجراءات لحماية هؤلاء العمال باجراء الفحوصات الدورية عليهم‏.‏ At a time when the State is making its big and its efforts to secure from the threat of Egypt and the arrival of the swine flu, to protect the country from the plague of the times, through tighter control over access to the Republic's land, sea and air gap-Ahram reported .. have not been heeded by anyone concerned approximately 100 employees working at Rabat and lights on the ship who work closely with all foreigners of all nationalities through Saudham on ships crossing the canal north and south of citizens who are more vulnerable to the dreaded disease could pass to the closest people to them in addition to each client with a threat to 600 thousand citizens Pursaidy, where the nature of their work on the rise, those ships were not to take measures to protect these workers have a regular check-ups.